L'une des fonctions classiques du droit est de rendre possible la coexistence entre les membres de la société. la crise environnementale fait apparaître l'une de ses fonctions encore plus essentielles : veiller à ce que le monde reste habitable. le droit de l'environnement a-t-il les ressources techniques et conceptuelles adaptées pour le garantir ? l'auteur proposedes pistes différentes. en premier lieu, le droit peut créer des droits et les conférer à des entités naturelles non-humaines. elles acquièrent alors une représentation légale. ce mouvement a pris une importance internationale dans les dernières années. d'autres pistes internes sont à étudier. des domaines du droit a priori étrangers à la protection de l'environnement peuvent y contribuer de manière innovante : les droits de succession, si l'on considère la terre comme possédant ses occupants plutôt que l'inverse